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Cousin Phillis est une toute petite oeuvre de Gaskell publiée pour la première fois en 1864.

Le jeune Paul Manning, se sépare de ses parents pour la première fois afin de prendre une position chez Mr Holdsworth, un ingénieur de chemin de fer. Ce faisant il découvre la famille d'une lointaine cousine de sa mère par laquelle il est chaudement accueilli: le pieux et robuste révérend Holman, son épouse, et leur fille, la belle et innocente Phillis le reçoivent comme un fils et comme un frère. Enchanté par tant d'égards, le jeune homme nous raconte comment il amène son patron dans la tranquille demeure des Holman. Ce dernier en captive tous les habitants par son aisance, sa beauté et sa culture. L'amour surgit, mais Paul se demande ou cela les conduira... Et son intervention aura des conséquences bien malheureuses

Ce texte est considéré comme une des oeuvres les plus accomplies de Gaskell. Les critiques vont même jusqu'à déclarer qu'il s'agit de la miniature du roman victorien mettant en scène l'Angleterre face à son évolution. Que peut-il ressortir du choc entre une tranquille petite communauté presque retirée du monde et de ses changements, et le représentant de la société moderne plein d'un savoir nouveau et toujours en mouvement ?

Concentré, agréable à lire, avec des personnages attachants et parfois drôles (ah ! les débuts du jeune Manning dans la vie d'adulte !), "Cousin Phillis" est une histoire qui se laisse lire avec plaisir entre deux ouvrages plus conséquents d'une PAL bien remplie... On prend plaisir à se plonger dans l'univers tranquille de Hope Farm (la maison des Holman) et l'on s'interroge sur le devenir de la jeune Phillis qui bien que cultivée, est élevée dans des principes qui ne lui permettent pas d'appréhender le monde moderne dans toute sa complexité. La narration à la première personne permet au lecteur de découvrir la voix du jeune Manning, à la fois témoin et sans le vouloir acteur du drame qui va se dérouler.

Je vous le recommande donc chaudement. En revanche il ne me semble pas qu'il soit traduit en français. L'anglais est cependant relativement facile à lire et le livre est court (environ 150 pages). Si vous l'achetez n Penguin popular classic (l'ancienne version rose... je ne sais pas ce qu'il en est pour la nouvelle) il y a en prime de très jolies illustrations !

Ce livre fait partie de ce que j'appelle "mes résolutions littéraires 2008". Il m'a été très chaudement recommandé par une amie qui l'a adoré étant enfant. Et ce que tu nous en dis, Miss Bell, me donne encore plus envie de le lire

Bonjour,
Je commence "cousin Phillis and other tales". Pour l'instant je n'ai lu que les deux premières nouvelles, la première avec un peu d'ennui et la deuxième avec plaisir. La nouvelle qui a pour titre "cousin Phillis" est plus loin dans le recueil.
Merci pour ta critique qui me stimule pour continuer. A plus tard.

Ce livre est sur ma pal. Avec tout le bien que tu en dis, j'ai bien envie de le commencer rapidement.

Petite précision : pour toutes celles qui comme moi ne lisent pas l'anglais, il a bien été traduit en français. Mon livre contient en fait Cranford et cousine phillis en français. Mais je ne sais pas s'il se trouve facilement. Perso je l'ai trouvé d'occasion à 2€

J'ai repris "Cousin Phillis and other tales" et cette fois ci je me suis régalée

Lizzie Leigh : l'amour inconditionnel d'une mère pour sa fille qui a "fauté".

Spoiler:
	Et la rédemption de la jeune mère après la mort de son enfant, elle donnera son temps pour venir en aide aux autres dans la peine.

Ce qui m'a fortement touchée c'est le regard d'amour de la mère sur sa fille que la vision noire de la société et même des siens, n'entamera jamais.

The old nurse's story : Conte fantastique.
"What is done in youth can never be undone in age".
Nous ne pouvons effacer nos mauvaises actions qui nous rattrapent toujours.

Half a life-time ago : Comment le sens du devoir peut gâcher deux vies. Puis récompense tardive d'un amour vrai.

Lois the witch : Obscurantisme, peur, désir de nuire et de l'autre côté innocence et pureté.
Mais on ne peut réparer le mal fait. En tout cas pas dans cette vie. Ses conséquences sont inéluctables.

The crooked branch : L'amour inconditionnel peut être aveugle et destructeur. Aimer n'est ce pas plutôt aider l'autre à grandir, éduquer ?

Curious if true : conte fantastique faisant appel aux contes de fées.

Et le joyaux du recueil "Cousin Phillis"
Vivre hors du monde, dans un univers protégé, n'est pas forcément la meilleure éducation. La pureté et l'innocence doivent aussi s'accompagner de la connaissance. Face au beau et brillant Holdsworth (quel nom !) sincère sans doute mais dépourvu de profondeur que peuvent la pureté et l'absolu de Phillis ?


Et toujours la superbe écriture de Gaskell. Je ne me suis pas ennuyée une minute. Profondeur et valeurs essentielles certes mais aussi ironie mordante, joie de vivre et rejet de la religion qui sclérose et enferme. Avec elle la foi est une affaire d'intériorité, d'amour, d'accueil, de non jugement et de respect. Quelle modernité pour l'époque (et encore pour aujourd'hui malheureusement).

Une belle lecture

Alors que l'Herne a posté pour prévenir de la réédition de Filles et femmes (dans le sous-forum North and South, erreur d'aiguillage ), l'éditeur en a profité pour prévenir de l'édition de Ma cousin Philis. Par curiosité, je viens lire vos commentaires.

J'ai terminé ce court roman (qui sort demain en librairie !) enfin traduit en français, et je dois sire que c'est une bonne surprise. Je trouve qu'en peu de pages (142 pages c'est peu tout de même), Elizabeth Gaskell parvient à évoquer 2 ou 3 thèmes qui me plaisent bien, dont l'éducation des jeunes filles. Un contraste saisissant entre la vie de recluse de Phillis et celle de son cousin Paul.
La vie de Phillis, simple et paisible, est de celle dont on rêve quand on a déjà vécu, mais quand on a dix-sept ans, c'est une autre histoire...
De même que l'auteur sait analyser avec finesse à quel point l'amour familial peut-être un fardeau parfois...

bref, je suis ravie de ma découverte, il me tarde de lire Cranford aussi.